Armani, nouveau roi du luxe ?

La haute couture, on le sait, va plutôt mal. Ungaro, Givenchy, Versace, Torrente... ont été contraints, pour des raisons financières, de déserter les podiums pour se recentrer sur le prêt-à-porter (lire notre actualité à ce sujet). Et voici qu'une marque de prêt-à-porter inverse la tendance et se lance dans l'aventure périlleuse de la haute couture. Fin janvier, Giorgo Armani a fait son entrée en grande pompe dans le club restreint des très grands créateurs, avec l'approbation de tous ses pairs.

Sa collection, intitulée "Giorgo Armani privé", a présenté une trentaine de fourreaux pailletés, inspirés de l'Asie, sexy et cependant sans extravagances. Pénélope Cruz devrait en être l'ambassadrice de charme, tandis que Michelle Pfeiffer illustrera la ligne de luxe de l'été. Et le développement d'Armani ne s'arrête pas là : déjà possesseur de cinq lignes de vêtements différentes (Giorgio Armani, Armani Collezioni, Emporio Armani, Armani Jeans et A/X, une ligne de sport vendue uniquement aux Etats-Unis), et d'une ligne de parfums grands publics (auteur notamment de "Mania" ou du célèbre "Aqua di Gio") le créateur, 70 ans et toute sa vigueur, bouillonne de projets.

D'abord, une autre ligne de parfums, intitulée elle aussi "Privé", dans le sillage de la haute couture : quatre fragrances pour homme et femme, très fortes et très personnelles, comme celle qui mêle l'encens et le vétiver. Très chères aussi : 150 euros le flacon, vendu dans quelques lieux triés sur le volet. Dans le même temps, le couturier vient de signer un contrat avec une société de Dubaï pour créer une chaîne d'hôtels à son nom, qui seraient implantés à Paris, Londres, New York, Shangaï... et décorés, bien sûr, avec sa florissante ligne de mobilier, Armani Casa.

Ainsi, on peut à présent s'habiller Armani (pour tous les jours comme pour les grandes occasions), se parfumer Armani, s'accessoiriser Armani, se loger et se meubler Armani : pas étonnant que le groupe ait réalisé 1,25 milliards d'euros de chiffre d'affaire en 2003. Sa présence sur tous les fronts de la tendance est achevée par une grande rétrospective sur la vie et l'oeuvre du créateur italien qui aura lieu au musée Guggenheim de Tokyo ce printemps. Une consécration, on vous dit.