Un handicapé mental exécuté en Géorgie

Un handicapé mental a été déclaré mort par injection létale à 19h55 (00h55 GMT, mercredi). Il s’appelait Warren Will, avait 54 ans et est resté 24 ans dans les couloirs de la mort de la prison de Jackson, en Géorgie (sud-est des Etats-Unis). Cet homme avait été condamné à la peine capitale après avoir tué un prisonnier en 1990. Il purgeait déjà une peine de réclusion à perpétuité pour le meurtre de sa compagne en 1985. Prison à vie ou la mort, la décision dépendait de la Cour suprême qui a refusé de prolonger sa peine en réclusion à perpétuité. Par sept voix contre deux, c’est l’exécution qui a été choisie. Pourtant, en 1986, la Cour suprême a interdit l’exécution des personnes démentes, selon le Huitième Amendement qui bannit "le châtiment cruel et inhabituel". De plus, en 2002, elle a stipulé que les handicapés mentaux ne pouvaient pas non plus être exécutés, car leur déficience mentale "ferait courir le risque d’une exécution arbitraire". Chaque Etat dispose de lois différentes pour parler d'un retard mental. La Géorgie, connu pour être un Etat d’une grande sévérité, considère que le handicap d’un prisonnier doit être plus que raisonnable pour échapper à l’exécution.  
Une erreur judiciaire ? "Cette exécution est une abomination", a déclaré Brian Kammer, avocat de Warren Will. "La Cour a aujourd’hui laissé se produire, de manière totalement inconsciente, une erreur judiciaire grotesque", a-t-il dit dans un communiqué. De nombreuses expertises psychiatriques avaient conclu un retard intellectuel pour M. Will, doté d'un QI de 70.La famille de la victime, des médecins, des avocats et même l'ex-président américian Jimmy Carter avaient demandé à commuer la peine capitale pour Warren Will, mais la décision fût négative.