Spécialité dramatique

Dès lors, grâce à son jeu habité et son physique glacial, Meryl Streep va se faire une spécialité des rôles dramatiques, voire mélodramatique. En 1979, Woody Allen lui confie un rôle de bisexuelle dans son chef d'oeuvre absolu, Manhattan. L'année suivante, elle triomphe face à Dustin Hoffman dans Kramer contre Kramer (elle est même couronnée d'un Oscar du meilleur second rôle). Mais c'est surtout en mère juive dans Le Choix de Sophie qu'elle impressionne et reçoit la récompense suprême, l'Oscar de la Meilleure actrice en 1983. On la verra ensuite face à Robert Redford dans le très beau Out of Africa (1985).