Catherine Ringer a 66 ans : les Rita Mitsouko, Fred Chichin, films pour adultes… Connaissez-vous bien la chanteuse ?

Du haut de ses 66 ans, cap qu'elle passe ce mercredi 18 octobre 2023, Catherine Ringer est l'une des chanteuses françaises les plus reconnues aujourd'hui encore. Et pour cause, avec celui qui a été son double pendant près de 29 ans, elle a formé l'un des groupes de rock les plus acclamés de la scène française : les Rita Mitsouko. Une aventure formidable qui s'est brusquement arrêté en 2007, année du décès de Fred Chichin après un combat contre un cancer du foie. 

Voici ses secrets.

Avant les Rita Mitsouko, les films pour adultes 

C'est en 1979 que Catherine Ringer rencontre Fred Chichin alors qu'il sortait de prison pour une histoire de stupéfiants. Ils tombent instantanément amoureux et décident de former dans la foulée un groupe de rock. Mais saviez-vous qu'avant ça, la jeune femme était déjà sous le feu des projecteurs ? Projecteurs qui n'étaient pas tout à fait les mêmes… Car si l'interprète de Marcia Baïla a été élevée dans une famille d'artistes, par un père artiste-peintre juif-polonais survivant des camps de concentration nazi, et une mère peintre également, elle a tout de même très vite quitté le foyer familial et l'école. Pour des raisons qu'elle n'a d'ailleurs jamais vraiment évoquées. 

C'est ainsi qu'alors qu'elle n'avait que 17 ans, Catherine Ringer a tourné plusieurs films pornographiques, sous son vrai nom ou les pseudo de Lolita da Nova, Betty Davis ou Yvette Lemercier. Une expérience qu'elle n'a d'ailleurs jamais renié ou caché mais qui lui a valu quelques altercations, notamment avec Serge Gainsbourg qui l'a traité de "p*te " sur le plateau de l'émission Mon Zénith à moi.

En 1986, la chanteuse a tout de même avoué au micro de Mireille Dumas que son expérience dans le porno avait été faite de "situations violentes, difficiles, où son image personnelle [était] complètement écrabouillée, réduite à néant". "Personne ne m'y a obligée, disait-elle à Mireille Dumas. Pour faire ça, il faut être un peu bizarre, il faut du courage, ravaler ses rancœurs, le porno a été mon service militaire", avait-elle ajouté.

Elle a été victime de viol mais refuse de dénoncer son agresseur

En 2017, sur le plateau de C à vous, l'interprète de C'est comme ça avait aussi confié que cette expérience l'avait conduite au viol et aux violences sexuelles : "J'ai été victime de 13 ans et demi à 20 ans d'un pervers narcissique qui m'a entraînée dans les zones pornographiques, dans le viol. J'étais une petite jeune abandonnée par des parents qui ne connaissaient rien à ça. Il faut dire qu'on vivait une époque dans les années 1970 — je ne suis pas la seule à avoir vécu ça — où on disait : 'on va se libérer', 'vive l'amour libre'. Donc, vas-y, t'as 15 ans, lis donc 'Emmanuelle'. On va faire comme dans 'Emmanuelle', tu vas devenir l'esclave d'un mec qu'a 45 ans, je te donne à lui."

Avant de conclure : "Moi, je me suis laissé faire aussi, et j'en ai beaucoup souffert. J'ai beaucoup pleuré. J'ai eu beaucoup de séquelles. Bon, maintenant, on fait aussi avec tout ça. Lui aussi avait été plus ou moins violé quand il était petit dans des écoles catholiques. C'est aussi grâce à lui que j'ai commencé à être une chanteuse professionnelle. Voilà, je n'irai pas le dénoncer par contre. En plus, il y a prescription". 

Catherine Ringer face à la mort de Fred Chichin

Entre 1979 et 2007, Catherine Ringer a donc formé avec son grand complice, Fred Chichin, l'un des groupes emblématiques de la scène française : les Rita Mitsouko. Mais tout s'est arrêté brusquement en novembre 2007, année du décès prématuré de son homme à l'âge de 53 ans des suites d'une hépatite C et d'un cancer du foie. "Un deuil pareil, il y a toujours de la douleur, heureusement pas autant qu'au début, et tant mieux ça veut dire que ça compte. J'ai accepté quand même, la douleur est plus forte si on se rebelle et qu'on dit 'pourquoi la personne est morte, c'est injuste'. C'est pas une question de juste ou pas juste, c'est une sale maladie", a d'ailleurs déclaré très émue Catherine Ringer à ce sujet sur les ondes de RFM en 2021. 

Catherine Ringer a été internée

Un deuil qu'elle a eu bien du mal à faire, et qui l'a amenée à prendre une décision radicale en 2008 : celui de se faire interner quelque temps. "J'ai passé quatre semaines en internement psychiatrique avant quatre mois d'arrêt. Mon cerveau était un peu fatigué. Je devais me reposer", avait-elle confié au Parisien en 2011.

Et à elle de préciser : "J'ai eu un souci de billet d'avion à l'aéroport et j'ai pété les plombs. J'étais à cran. Il y avait eu la mort de Fred, la reprise de la tournée, la préparation de l'album. Je n'étais pas angoissée mais surexcitée plutôt". Avant de conclure : "Désormais, je suis senior et fière de l'être. Si on est vieux, c'est que l'on n'est pas mort avant. Quand on perd un proche, on est abattu par la perte mais on sent comme la vie est précieuse". 

A-t-elle des enfants ?

Ensemble, Catherine Ringer et Fred Chichin ont eu trois enfants : Ginger Ringer alias Ginger Romàn, son nom d'actrice, la chanteuse Simone Ringer et le petit dernier aujourd'hui âgé de 31 ans, Raoul Chichin, qui a d'ailleurs accompagné sa mère sur la tournée anniversaire des 40 ans du groupe de ses parents en tant que guitariste. Aujourd'hui, les deux derniers de la fratrie ont même leur propre groupe : Minuit. À croire que chez les Chichin, la musique et la scène c'est une histoire de sang.

Que devient Catherine Ringer ?

Et chez Catherine Ringer, la belle histoire continue. En septembre 2023, on l'a aperçue dans un épisode de Capitaine Marleau aux côtés de son interprète inégalable, Corinne Masiero. À l'occasion, elle s'était glissée dans la peau de Madame Rosa, une mystérieuse patronne de cabaret. Et depuis le mois de mars dernier, elle est de retour sur le devant de la scène dans des lectures musicales des poèmes sensuelles d'une proche de son père, Sam Ringer, Alice Mendelson, L'érotisme de vivre. Un spectacle que la chanteuse aux multiples facettes conduira en tournée dans toute la France, et même en Belgique, jusqu'en 2024.