20 000 bébés étudiés jusqu'à l'âge adulte

L'étude commence fin mars et permettra de comprendre l'influence de l'environnement, de la famille et des conditions de vie sur le développement et la santé de l'enfant jusqu'à son âge adulte. Le projet, baptisé Elfe (Etude Longitudinale Française de puis l'Enfance), est lancé par l'Institut National d'Etude Démographique (INED) et l'Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM).

Les bébés concernés seront étudiés dès la maternité, avec des prélèvements biologiques (sang du cordon, urine et cheveux de la mère...) pour évaluer les expositions à certains polluants, un questionnaire adressé à la mère et un examen du nourrisson. Tout au long de leur croissance, et selon des rendez-vous réguliers, les nouveaux-nés seront étudiés grâce à des enquêtes ponctuelles, des prélèvements biologiques, des questionnaires individuels, un suivi de leur état de santé ou encore de leurs vaccinations. L'environnement de l'enfant ainsi que son cursus scolaire intéresseront aussi les chercheurs.

Des recherches riches en enseignements

Les recherches devraient permettre des avancées scientifiques dans plusieurs domaines, dont :

 L'identification, parmi des polluants de l'environnement en quetsion de nos jours (bisphénol A, pesticides, métaux lourds...) de ceux qui représentent un risque à court et long terme pour les personnes vulnérables

 L'alimentation précoce du jeune enfant (durée d'allaitement, mode de diversification alimentaire...) et sa relation avec le compoortement alimentaire ultérieur et la santé

Les inégalités sociales chez l'enfant

Les facteurs qui interagissent et influencent les trajectoires scolaires, les compétences cognitives, langagières et socioaffectives

 L'analyse des effets des changements de comportements conjugaux ( familles monoparentales, recomposées...) sur le développement social, sanitaire et scolaire de l'enfant

La mesure de l'impact de l'exposition aux médias

L'établissement de nouvelles courbes de croissance physique.

Les premiers résultats de cette grande enquête devraient être dévoilés courant 2013.

En savoir plus

 Le site de l'INED
 Le site de L'Inserm
 Le site du projet Elfe