L'Astrophytum ornatum est le plus grand de tous les Astrophytum. Son corps sphérique devient cylindrique en vieillissant. Il porte des épines très variables, jaunes, brunes ou noires. Son épiderme est vert et peu floconneux. De grandes fleurs jaunes apparaissent sur les plantes âgées durant tout l'été. Ce cactus fait partie des plantes dépolluantes en agissant contre les ondes électromagnétiques.