Les golden retrievers atteignent leur taille maximale vers un an mais leur poids évolue encore jusqu'à deux ans. L'éducation du golden peut commencer à l'âge de deux mois. Son exceptionnelle mémoire et son intelligence facilitent par ailleurs son dressage.
Certains propriétaires estiment toutefois que cette race de chien conserve son caractère de chiot toute sa vie.
Le chiot labrador grandit plus vite que les autres races et peut être dressé pour à peu près n'importe quelle tâche ou activité. Jeunes, les chiots labradors peuvent parfois être destructeurs, une éducation ferme mais douce s'impose donc.
Le golden est souvent plus facile à dresser que le labrador, même si les différences sont ténues.