Ce type de création particulier consiste à tailler et former des arbustes de jardin en sculptures végétales géométriques ou figuratives, comme des animaux, des personnages... dans un but décoratif au jardin. Cet art évolutif, puisque l'arbuste continuera à pousser quelle que soit la taille, s'aide souvent de formes métalliques qui abriteront l'arbuste et permettront au jardinier de guider la taille pour obtenir la forme voulue.
Mais l'art topiaire demande de la patience : il faut en moyenne 5 ans pour obtenir une boule ou un cône, parfois 10 ans pour les animaux.