"Les probiotiques sont des bactéries 'amies'"

Pharmacien et auteur de "Les probiotiques, c'est magique !", Danièle Festy explique pourquoi l'équilibre bactériologique de la flore intestinale détermine notre état de santé.

Qu'est-ce qu'un probiotique ?
Danièle Festy Les probiotiques, c'est un ensemble de micro-organismes vivants qui peuplent la flore intestinale. Ce sont des germes "amis" qui ont des effets bénéfiques sur l'organisme. En somme, ce sont de bonnes bactéries qui proviennent de ce que l'on ingère.

Peut-on se soigner avec des probiotiques ?
Bien sûr ! C'est même la première chose à prendre en cas de troubles. Car il faut régler le problème en profondeur, c'est-à-dire par le biais de la flore intestinale, plutôt qu'en surface.

Justement, en quoi la flore intestinale détermine-t-elle l'état de santé ?
La flore intestinale, ce sont des milliards de bactéries (dont les probiotiques) qui ont un rôle très positif pour l'organisme : elles favorisent la digestion, la dégradation des déchets toxiques et d'une partie du choléstérol, améliorent la digestibilité du lait et des protéines, luttent contre l'installation de germes pathogènes, facilitent l'assimilation des vitamines, renforcent le système immunitaire... Pour que la flore intestinale fonctionne correctement, il doit y avoir un équilibre entre mauvaises et bonnes bactéries. Les probiotiques doivent donc être en nombre suffisant. Si l'on mange beaucoup de légumes et de fruits, normalement, la flore est équilibrée.

Dans quels cas doit-on prendre des probiotiques ?
En cas de rhumes à répétition et donc de mauvaise immunité, si l'on souffre de problèmes intestinaux, d'eczéma, d'acné... Il faut également savoir que les antibiotiques dérèglent la flore intestinale. Il est donc recommandé d'absorber des probiotiques pour la rééquilibrer après un traitement.

Mais en trouve-t-on ?
Les probiotiques sont présents dans certains aliments : lait fermenté, choucroute, chou, légumes verts, dérivés du soja, olives, fruits... Il suffit de consommer ces produits au quotidien. Par exemple, l'Actimel contient des probiotiques. En revanche, en cas de troubles, il est plutôt recommandé de prendre des complexes de probiotiques sous forme de gélules, de comprimés ou de sachets de poudre. On en trouve en pharmacie ainsi que dans les magasins de diététique. Ces compléments nutritionnels sont particulièrement efficaces car ils contiennent au moins cinq souches différentes et sont très résistants à l'acidité de l'estomac.

Depuis quand connaît-on les probiotiques ?
Les probiotiques existent et sont utilisés depuis des millénaires. Autrefois, on ne les nommait pas, mais le mode d'alimentation naturel favorisait l'absorption de probiotiques. En effet, on mangeait beaucoup d'aliments fermentés, et la fermentation provoque la pullulation de germes "amis". Le terme "probiotique" est apparu il y a une cinquantaine d'années.

Peut-on aujourd'hui parler de tendance ?
Bien sûr, c'est une tendance dans la mesure où l'on en parle de plus en plus, notamment avec l'Actimel, et Danone qui souhaiterait voir certains de ses produits à base de probiotiques remboursés par les complémentaires santé. Mais ce n'est pas simplement une tendance marketing. C'est le même phénomène qu'avec les omégas 3, dont les bienfaits sont indéniables et connus (au moins par les scientifiques) depuis longtemps. Ce n'est pas parce qu'on en vante beaucoup les mérites dans la publicité en ce moment qu'il ne s'agit que d'une tendance commerciale.

Existe-t-il des risques, des effets secondaires ou des contre-indications ?
Pas du tout. Les effets ne peuvent être que bénéfiques. Au contraire, il existe beaucoup plus de risques pour l'organisme à ne pas prendre de probiotiques !